Les Petits Trains de Toulon passent à l'électrique grâce au Prêt Boost de Bpifrance Flash

Sébastien Jeunesse a d'abord servi dans la marine nationale , affecté à l'état-major à Toulon, avant de découvrir le secteur des petits trains touristiques en 2007. Après 4 ans comme salarié chez un opérateur local, il se lance à son compte dans le golfe de Saint-Tropez en 2011.

En 2017 , il s'associe avec Raphaël Godet-Traffi pour créer Les Petits Trains du Golfe . Quatre ans plus tard, le duo rachète le fonds de commerce des Petits Trains de Toulon à l'ancien patron de Sébastien, parti à la retraite.

Aujourd'hui, le groupe opère 14 véhicules répartis sur tout le Var : de Saint-Raphaël au Lavandou, en passant par Grimaud, Sainte-Maxime et Toulon. Contrairement aux idées reçues, l'activité n'est pas strictement saisonnière : les trains circulent de début février à mi-novembre , et même aux vacances de Noël.

L'équipe : 8 CDI à l'année, 15 à 20 CDD en haute saison, soit environ 25 personnes au total. Un point de fierté pour Sébastien : 80% des CDD reviennent chaque année .

"On essaie de leur donner un salaire correct et surtout que le métier leur plaise. C'est pas qu'une entreprise, c'est un esprit familial."

Les Petits Trains de Toulon ont un cap clair : basculer l'intégralité de leur flotte à l'électrique d'ici 2028 . Pour y parvenir, il fallait remplacer une locomotive thermique existante et en acquérir une supplémentaire électrique. Le prix d'une locomotive électrique neuve ? 200 000€ HT . Sébastien a trouvé une occasion à 100 000€ HT , une opportunité à saisir rapidement.

C'est par le bouche-à-oreille que Sébastien découvre les Prêts Flash Bpifrance. Il avait déjà eu un premier contact avec Bpifrance durant le Covid pour débloquer un PGE. Cette fois, direction la plateforme en ligne.

L'expérience : connexion, remplissage des documents, déclaration d'éligibilité. Quelques jours plus tard, un appel de confirmation. Une semaine après, les 75 000€ étaient sur le compte , ce qui leur permet de financer cet investissement sans trop toucher à leur trésorerie.

"Très, très rapide. On s'est connectés, on a rempli les documents, on a envoyé tout de suite. Quelques jours après, on a eu une réponse. Et une semaine après, on avait les fonds sur le compte. "

Sébastien ne cherche pas l'expansion à tout prix. Sa priorité : maintenir et pérenniser ce qui existe, tout en renouvelant progressivement sa flotte pour disposer de matériel plus récent et plus propre.

Le groupe a aussi diversifié ses sources de revenus : en plus des marchés publics avec les mairies , ils ont développé des contrats privés (notamment avec 3 campings) pour sécuriser le chiffre d'affaires face à l'incertitude des appels d'offres.

Côté communication, une responsable dédiée à temps plein pilote la stratégie digitale : réseaux sociaux, mise à jour régulières de leurs sites internet, plateformes de vente en ligne (GetYourGuide…).

"On a maintenant la majorité de nos réservations qui se font en ligne ! On est obligé de se mettre au cœur des prochains systèmes de communication. D’ailleurs, on ne distribue presque plus de flyers car on a également une politique éco-responsable."

Sébastien insiste sur trois points essentiels. D'abord, ne jamais se précipiter dans le développement sans prévisionnels précis : lui et son associé ont dû corriger des projets économiquement non viables, et revenir en arrière coûte cher.

Ensuite, tenir ses propres tableaux de bord en parallèle du comptable, sans attendre qu'on vous signale un problème. Cette maîtrise des chiffres rassure les banques, les interlocuteurs et permet de piloter sereinement.

Enfin, il recommande de disposer d'au moins un an de trésorerie d'avance et de s'entourer d'un (expert-)comptable joignable au quotidien, pas seulement à l'heure du bilan annuel.

"La plupart des entreprises qu'on voit autour de nous ne suivent pas. Il faut s'intéresser en détail à son business."

Toute l’équipe remercie chaleureusement Sébastien Chanas pour son témoignage !

Comme Sébastien, vous avez un projet de développement ? Le Prêt Boost de Bpifrance Flash (jusqu'à 75 000€, sans garantie) peut débloquer votre situation en quelques jours.